Les rats d’égout sont des rongeurs qui vivent principalement dans les réseaux souterrains de canalisations, d’où leur nom. En effet, ces espaces leur offrent un habitat idéal pour se nourrir et se reproduire. Cependant, leur présence constitue un véritable problème pour les zones urbaines. Dans cet article, nous explorerons les caractéristiques de ces animaux, ainsi que les mesures à prendre pour limiter leur prolifération.
Identification et biologie du rat d’égout
Le rat d’égout, également appelé Rattus norvegicus ou rat brun, fait partie des rongeurs nuisibles domestiques. Il est doté d’un corps allongé, d’une taille pouvant atteindre 25 centimètres, sans compter sa queue. Sa fourrure est brune et épaisse, tandis que ses yeux sont petits et globuleux. Pour reconnaître la présence de rats d’égout dans vos environs, il faut être attentif aux signes suivants :
- Traces d’excréments noirs et allongés
- Mâchures sur les matériaux (bois, plastique, plâtre, etc.)
- Fortes odeurs d’ammoniaque provenant des urines et des glandes sébacées des rats
- Bruits de grattement et de déplacement derrière les murs ou dans les faux planchers
Reproduction et cycle de vie
Le rat d’égout a une capacité de reproduction rapide. Une femelle peut donner naissance à plusieurs portées par an, composées chacune de 6 à 12 petits. Leur durée de vie moyenne est d’environ un an, mais ils peuvent survivre jusqu’à trois ans dans des conditions favorables.
Habitats privilégiés
Bien que les rats d’égout soient souvent associés aux canalisations souterraines, il ne faut pas croire qu’ils se limitent uniquement à ces espaces. Outre les égouts, ils sont également présents dans divers endroits offrant abri et nourriture :
- Caves: ces espaces sombres et humides constituent un lieu idéal pour la nidification des rats d’égout.
- Proximité des bâtiments: les rats d’égout se cachent à proximité des habitations et des commerces pour trouver de la nourriture.
- Zones industrielles et commerciales: les déchets générés par ces zones facilitent leur approvisionnement en nourriture.
- Champs et forêts: le rat d’égout est aussi capable d’évoluer dans des milieux naturels.
Risques et problèmes engendrés
La cohabitation avec les rats d’égout pose un certain nombre de problèmes, tant sur le plan sanitaire que matériel.
Risques sanitaires
Les rats d’égout sont vecteurs de nombreuses maladies pouvant affecter l’être humain, comme la leptospirose, la salmonellose ou encore la peste. Ces maladies peuvent être transmises par contact direct avec les déjections des animaux, par morsure ou via des puces infestées.
Dommages matériels
Avec leurs incisives puissantes et en continuelle croissance, les rats d’égout rongent divers matériaux pour atteindre leur nourriture : plâtre, bois, plastique, câbles électriques… Leurs passages répétés favorisent la détérioration des infrastructures, menant à des coûts considérables en termes de réparations.
Méthodes de prévention et de lutte
Pour empêcher la prolifération des rats d’égout, il est essentiel d’adopter certaines mesures de précaution :
- Ne pas laisser traîner de déchets contenant de la nourriture, notamment autour des poubelles
- Nettoyerrégulièrement les caves et autres espaces propices
- Obstruer les entrées potentielles (fissures, trous, etc.) à l’aide de grilles métalliques ou de filets
- Vérifier régulièrement les canalisations pour éviter qu’elles ne soient obstruées par les nids de rats
En cas d’infestation avérée, il est nécessaire de faire appel à un professionnel de la dératisation. Ces spécialistes disposent de plusieurs méthodes pour éliminer les rats : pièges mécaniques ou électroniques, produits raticides chimiques, ultrasons…
Pour en savoir plus : Comment se débarrasser des rats dans les égouts ?
Maintenir une vigilance constante
Comme nous l’avons vu, les rats d’égout sont des nuisibles envahissants et capables de s’adapter rapidement à leur environnement. Ainsi, il est primordial de demeurer vigilant quant à leur présence – particulièrement si vous habitez dans une zone urbaine dense – et d’intervenir rapidement en cas d’invasion.
